Il CINI è il principale punto di riferimento per la ricerca accademica nazionale italiana nei campi dell'Informatica, dell'Ingegneria Informatica e e della Tecnologia dell’Informazione.
Il CINI è posto sotto la vigilanza del competente Ministero italiano dell'Università e della Ricerca e comprende esclusivamente le università pubbliche.
Il CINI coinvolge oltre 1.300 docenti sia di Informatica che di Ingegneria Informatica, appartenenti a 49 università pubbliche, collabora con le comunità scientifiche nazionali e promuove e coordina attività scientifiche di ricerca e trasferimento tecnologico.